– Сегодня ночью его парализовало, – пробормотал сосед по палате, сидя на краю своей кровати, с перебинтованной головой. Потеряв дар речи, просто остолбенел. В какой-то момент понял, что Николай заметил меня, поскольку он приоткрыл глаза. Интересно, что он думал в ту минуту. В глазах его читалась злость и шок от своего состояния.
– Привет, Коль, – проговорил я, глядя в его потухшие зрачки. После нескольких секунд молчания заметил кусочек оборванной бумаги, замятой в его пальцах. Наверно, он держал бумагу перед параличом. Пристально осмотрев Колю, увидел уголок той самой бумаги, торчащей из его кармана в халате. Недолго думая, взял этот сверток и дрожащими руками развернул его и обнаружил сообщение, написанное корявым Колиным почерком: «Ваня, если ты читаешь это письмо, то значит, я нахожусь в предсмертном состоянии. Напишу коротко: Ваня ты выиграл в лотерею, а билет лежит в моей тумбе в комнате. Забери выигрыш и живи счастливо». В этот миг по бледному лицу Коли потекла хрустальная слеза. Я взял его за руку, проговорив:
– Коль, потерпи: все будет хорошо! Добравшись до комнаты и обнаружив там желтую тумбу, обнаружил именно тот билет, который пару недель назад нашел под снегом. Я находился в полной растерянности и не знал, что делать: все было как в тумане. Несмотря на тупую боль в бедре, быстро оказался дома. Прихлебывая черный чай, думал, как Коля умудрился оставить сообщение. Неужели чувствовал, что может с ним такое случиться? Коля – жизнерадостный человек, и текущее состояние для него подобно смерти. Я знал об этом, но ничего не могу с этим поделать, испытывая чувство безысходности и осознавая свою беспомощность. В голове не укладывался такой исход. Этот факт ввел меня в уныние, словно я там лежал на кушетке вместо него. Послышался скрип двери, это пришла Катя.
– Дядь Вань, не убивайся ты так! – произнесла она тихим тоном. – Конечно, возраст дает о себе знать: старость не лечит людей.
– Как-то неожиданно все это, – ответил я со скорбью в голосе.
– Ну он не умер же! А вовсе отойдет скоро и будет продолжать веселить народ! – сказала с оттенками оптимистичных нот в голосе Катя. Тяжелый комок в горле мешал выражать мои мысли, и ничего не оставалось, как лечь на свой любимый диван и забыться во сне. Откинувшись на спинку, в край обзора попал уголок лотерейного билета, заваленного старыми газетами. «Эх, Коля-Коля, что за напасть-то такая!» – подумал я, вытаскивая билет из вороха бумаг.
– Надо позвонить, что там за выигрыш, – сказал я, поглядывая на красивые буквы. – Кать, подойди, пожалуйста!
– Иду, дядь Вань, – крикнула она через стенку. Надев розовый шелковый халат, переливающийся на свету, она подошла ко мне. Ее сладкие духи моментально заполнили пространство всей комнаты летом и солнцем.
– Кать, позвони по этому телефону, – попросил ее, протягивая билет.
– Коля написал, что он выигрышный.
– Хорошо, сейчас сделаю, – сказала она, доставая телефон из кармана. После некоторой паузы Катя набрала номер телефона и, уставившись в стену, начала беседу:
– Добрый вечер! Я хотела бы узнать о выигрыше билета.
– Номер билета 19422805. – неторопливо прочитала она.
«Хм. Какой странный номер: первые цифры – день моего рождения», – подумал я.
– Сколько? – переспросила Катя.
– Вы точно ничего не путаете? – спросила она, медленно опускаясь на край дивана.
– Спасибо, а куда приехать?
– Всего доброго!
Я заметил, как глаза у Кати постепенно округлялись. Она как будто погрузилась в транс.
– Что там сказали, Катюш?
В ответ ничего не последовало.
– Ты еще со мной? – обеспокоенно спросил у нее.
– Двести один миллион! – шепотом произнесла она, выдерживая актерскую паузу.
– Ты, наверно, что-то не так поняла! – озадаченно ответил я.
– Кажется, нет, – перебивая, сказала Катя.
– Поздравляю, ты теперь богатый! – продолжила она с глупой улыбкой, не выходя из ошарашенного состояния. Честно говоря, я не верил в эту новость: меня многое смущало.
– Что будешь делать, дядь Вань?
– Поеду за выигрышем, – со вздохом ответил я.
– В таком состоянии? На костылях далеко не уедешь! – с возражением сказала она.
– Придется снять гипс, раз на то пошло, к тому же мне уже лучше.
– На чем?
– На поезде… Я очень сильно ждал следующего дня, для того чтобы отправиться к Коле: повидать его перед отъездом. С этими мыслями обдумывал, как снять гипс, но в то же время понимал, что это чревато последствиями. Наполнив ванну теплой водой, я погрузился в нее. Спустя несколько минут гипс начал отмокать, и я почувствовал влажность под ним. После того, как он размяк, аккуратно сделал надрез ножиком и освободил ногу от оков. Нога заметно похудела и стала костяной. Алый синяк распростерся от бедра до колена, и при попытке опереться на ногу, почувствовал тупую боль, отдающую в тазовую кость. Уже был поздний вечер и, вероятно, Катя уже спала. Спрятав гипс в шкаф, продумывал дальнейший план действий. Кот, свернувшись калачом, подсматривал за мной, сверкая глазами. Я пристроился около кота, и как только выровнялось дыхание, закрыл глаза.
Глава IV
Ночь тянулась долго. Я часто просыпался из-за беспокойного самочувствия. Ранним утром, часа в четыре, мне надоело вертеться на диване и все-таки решил встать, позавтракать, для того чтобы пораньше попасть на вокзал. К Коле передумал идти: отложил поход на неопределенное время. Поскольку подумал, что он не очень будет рад встрече, так как не хотел показываться в таком положении. Поэтому настроился сначала сделать все дела в столице. Радует, что до столицы электрички ходят каждые два часа. Быстро собравшись, наделал себе бутербродов и приготовил воду. Еще было темно, когда не торопясь приближался к автобусной остановке. Кот, жалобно мяукая, прощался со мной. Дождавшись автобуса, отправился на вокзал, где позже купил билет. Устроился на своем месте в вагоне; там было довольно комфортно и тепло. Еще в сонном состоянии я смотрел безвольным взглядом в окно на новогодние огни вокзала. Со мной рядом сидели женщина с двумя малолетними детьми и священник. Последнего я давно знал. Его зовут Афанасий. Ходили слухи, что он лечит безнадежно больных одним лишь касанием ладони. Насколько помню, он старше меня лет на десять: ему точно больше восьмидесяти лет. Отец Афанасий светлый человек, сделавший много добра людям. Умиротворение и спокойствие исходило от него, а ясная и правильная речь внушала доверие.
– Здравствуй, отец Афанасий!
– Здравствуй, милый человек! – ответил он, взглянув мне в глаза.
– Куда путь держишь?
– В столицу-матушку – помочь одному хорошему человеку.
– А правда словом вылечить можно? – решившись, спросил я.
– Можно, в этом мире можно все, стоит лишь сильно захотеть, – негромко проговорил старец. – Что тебя мучает? Вижу боль в твоих глазах, – продолжил он.
– У меня друг серьезно заболел, а помочь ничем нельзя.
– Ты это, Иван, не переживай: все с другом будет хорошо, ты о себе позаботься, – загадочно проговорил он.
«Интересно, откуда он узнал мое имя, неужели в паспорт подсмотрел?» – подумал я.
– У тебя еще все впереди, так что не горюй.
«Наверно, шутит», – продолжал думать я. В ту секунду с шумом тронулся поезд, и мы продолжили разговор.
– Почему в жизни так много несправедливости? – спросил я.
– Все в жизни относительно, поскольку каждый живет в своем созданном мире.
– Но ведь рождаются люди изначально в богатых и бедных семьях, и для каждого из них дальнейшая жизнь уже предрешена: кому-то слыть в бедности, а кому-то в достатке, – возразил я.
– Не все так просто, милый друг. Не во всех богатых семьях есть счастье, и не во всех бедных – горе. У богатых свои причуды и тараканы в голове: как сохранить свои сбережения, вместо того, чтобы рационально использовать их. Бедные же, наоборот, зациклены на том, где раздобыть средства для существования, но вместе с тем же совсем не хотят ничего делать. Вот так и получается, что сами создают несправедливый мир!
– А откуда берутся тогда болезни?
– Болезни мы придумываем сами опять-таки, как этот мир, и верим, что они существуют. Так рождается оружие, и один мир способен повлиять на другой. И если со временем накапливается предельное значение одного потенциала, то система начинает стремиться к равновесию. Да, сейчас очень много больных людей, и они сами в этом виноваты. Обрати внимание, сколько рекламы лекарственных препаратов раскручивают по телевидению. Это все давит на подсознание людям.
– Получается, телевизор – страшное оружие?
– Снова не совсем правильное изложение. Во всем есть плохое и хорошее, черное и белое. Так же, например, Интернет. Кто-то находит в нем хорошее, а кто-то это хорошее принимает за плохое, и наоборот. Я не совсем понимал, что говорит батюшка, но создавалось впечатление о правдивости его слов.